Uit elkaar gaan is een zeer stressvolle gebeurtenis voor de hersenen, vergelijkbaar met fysieke pijn.
Wetenschappelijk onderzoek met MRI-scans toont aan dat het bekijken van foto’s van een ex-partner dezelfde hersengebieden activeert als daadwerkelijke fysieke pijn, meldt .
De hersenen zien de partner als een bron van plezier en veiligheid door de manier waarop het beloningssysteem werkt. Het verbreken van een relatie berooft de hersenen van de gebruikelijke doses dopamine, oxytocine en endorfine, wat een toestand veroorzaakt die lijkt op “ontwenningsverschijnselen”.
Pixabay
De acute periode van “terugtrekking” en opdringerige gedachten duurt gemiddeld drie weken tot drie maanden. Gedurende deze periode gaan de neurale paden die geassocieerd worden met je partner actief op zoek naar versterking, waardoor je constant aan hem of haar denkt.
Fundamenteel voor het herstelproces is de hippocampus, die verantwoordelijk is voor het geheugen en de vorming van nieuwe neurale verbindingen. Om te stoppen met lijden, moeten je hersenen zichzelf letterlijk “herbedraden” en nieuwe denk- en gedragspatronen creëren.
Het tijdsbestek voor volledig herstel varieert sterk en hangt af van de lengte van de relatie, de hechting en de individuele kenmerken van het zenuwstelsel. Gemiddeld duurt het minstens zes maanden voordat de hersenen de pijnlijke neurale verbindingen aanzienlijk hebben verzwakt.
Pijn negeren en proberen te “vergeten” vertraagt alleen maar het natuurlijke genezingsproces van de psyche. Onuitgesproken emoties creëren chronische stress die kan leiden tot angst, depressie en lichamelijke gezondheidsproblemen.
Mindfulnessoefeningen en meditatie helpen de activiteit van de amygdala, het centrum van angst en bezorgdheid, te verminderen. Deze technieken leren je om pijnlijke gedachten van buitenaf te observeren zonder ze te onderdrukken, maar ook zonder ze aan te wakkeren.
Het creëren van nieuwe ervaringen en hobby’s stimuleert neuroplasticiteit, wat het vermogen van de hersenen is om te veranderen. Elke nieuwe activiteit vormt nieuwe neurale circuits, waardoor oude circuits die geassocieerd worden met een partner geleidelijk aan worden vervangen.Regelmatige lichamelijke activiteit is een natuurlijk antidepressivum, dat serotonine en endorfine stimuleert. Zelfs elke dag een half uur stevig wandelen versnelt de normalisering van de chemische balans in de hersenen aanzienlijk.
Sociale steun activeert de productie van oxytocine en compenseert het gebrek daaraan na een relatiebreuk. Contact maken met vrienden en familie geeft de hersenen een signaal van veiligheid en saamhorigheid, waardoor het stressniveau daalt.
Volledige acceptatie van wat er is gebeurd en integratie van de ervaring in iemands levensverhaal markeert de laatste fase van genezing. In dit stadium hebben de hersenen het proces van geheugenconsolidatie voltooid, waarbij herinneringen niet langer een acute emotionele reactie oproepen.
Het is belangrijk om te begrijpen dat het meemaken van een relatiebreuk geen afwijking is, maar een natuurlijk en noodzakelijk aanpassingsprogramma van de hersenen. Door deze pijn te doorstaan, wordt je psyche veerkrachtiger en doe je onschatbare ervaring op voor het opbouwen van gezondere relaties in de toekomst.
Lees ook
- Waarom we ongeschikte partners kiezen: hoe een laag zelfbeeld giftige relaties vormgeeft
- Hoe je ouders zachtjes vertelt dat hun opvoedingsmethoden verouderd zijn: tactieken om een warme relatie te behouden
